Riigipühad ja puhkepäevad jõulude ajal on:   

24. detsember – jõululaupäev
25. detsember - esimene jõulupüha
26. detsember - teine jõulupüha

Vaata Jõululaule ja luuletusi ja omaloomingulisi jõululuuletusi.
Vaata jõulukombeid ja -mänge.

 Jõulude erinevad tähendused:

  • Jõulud on püha, mille tähendus on kombestikes või usundites erinev.
  • Osade inimeste jaoks on see:
    • muistne talvise pööripäeva tähistamine 21.–27. detsembril 
    • kristlik Jeesuse sündimise tähistamine 25.–27. detsembril
    • uuem kombestik nagu näiteks Coca-Cola kompanii reklaamidelt pärinev punase kuue ja valge habemega jõuluvana

Muistne talvise pööripäeva tähistamine 21.–27. detsembril 

Talvine pööripäev

  • Talvine pööripäev ehk talvine päikeseseisak on ööpäev iga aasta 21. või 22. detsembril, millal on põhjapoolkeral lühim päev ja pikim öö, lõunapoolkeral aga pikim päev ja lühim öö.
    • Päike asub seniidis lõunapöörijoone kohal. Põhjapooluselt põhjapolaarjooneni on polaaröö ja lõunapooluselt lõunapolaarjooneni on polaarpäev.
    • Talvisest pööripäevast alates põhjapoolkeral päeva pikkus suureneb ja öö pikkus väheneb, aga lõunapoolkeral öö pikkus suureneb ja päeva pikkus väheneb.
  • Põhjapoolkera rahvad tähistavad talvist pööripäeva pikema pühadeperioodiga - jõuludega.
    • valguse taastuleku tähistamise kombed ulatuvad juba esiajalukku

 Jõulud

  • Eestikeelne nimetus jõulud tuleneb muinasskandinaavia sõnast jul (vanainglise nimetus yule).
  • Väga mitmel pool Lõuna-Eestis kutsuti jõulusid varem ka teise, vanema nimetusega talvistepühad, talvsi-, taliste-, talsipühad ( (Võru-, Setu- ja Mulgimaal) 
    • see sarnaneb balti ja slaavi nimetustega.
  • Jõuluaja kestust on arvutatud erinevalt: tavaliselt toomapäevast ehk 21. detsembrist kolmekuningapäevani ehk 6. (või 7.) jaanuarini.

Kristlik Jeesuse sündimise tähistamine 25.–27. detsembril

  • Ristiusu levikuga Eestis omandas muistne talvepüha Jeesuse sünnipäeva lisatähenduse ning jõulupühade kombestikku lisandus kirikuskäimine.
  • Jõulupühade tsükkel koos kirikuaasta algusega algab 1. advendil – neljandal pühapäeval enne jõule.
    • Adventi hakati tähistama Prantsusmaal ning Hispaanias 4. sajandi lõpul, mujal Euroopas 6.–10. sajandil.
    • Advendiaeg on paastuaeg ning heategevusele pühendatud aeg.
  • Rahvapühaks kujunesid jõulud kui Kristuse sünnipäev Põhjamaades alles 14. sajandil.

  • Jõuluõhtu jumalateenistuste pidamise tava pole ka iseenesest kuigi vana: Eesti- ja Liivimaa luterlikus kirikus sai see kombeks alles 19. sajandi teisel poolel.

  •  Eestis on jõulud kestnud Kristuse sünnist ehk 24. detsembrist 6. jaanuarini

  • Pärast Eesti iseseisvuse taastamist on esimene ja teine jõulupüha (25. ja 26. detsember) riigipühad ja puhkepäevad, alates 2005. aastasta ka jõululaupäev.

Uuem kombestik

  • Jõulukombestikku mõjutab järjest rohkem rahvusvaheline traditsioon.
    • Skandinaaviast on üle võetud komme asetada akendele advendiküünlad.
    • Paljudes lastega peredes pannakse jõulude eel õhtuti aknalauale suss, kuhu toob maiustusi päkapikk – jõuluvana abiline, kes kontrollib ja talle ette kannab, kas lapsed on hästi käitunud.
    • Rahvusringhääling kannab üle nii jõululaupäeva kui esimese jõulupüha jumalateenistusi.

Algallikad: