Pildil on kaks krokodilli. Fotor: Pau Delgado (Pexels)
Allpool oleval fotol näed alligaatorit, kelle koonu kuju on märksa laiem.
Ameerika alligaator. Lai U-kujuline koon on üks lihtsamaid tunnuseid, mille järgi teda krokodillist eristada.
Foto: Matthew Field (Mfield), Wikimedia Commons. Kasutatud Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 litsentsi alusel.
Kas krokodill ja alligaator on sama loom?
Ei. Krokodill ja alligaator on küll lähedased sugulased ning kuuluvad mõlemad krokodilliliste seltsi, kuid nad ei ole sama loom. Neil on erinev välimus, elupaik ja mõningal määral ka käitumine.
Esmapilgul võivad nad tunduda peaaegu ühesugused, kuid mõne lihtsa tunnuse järgi on neid üsna kerge eristada.
Kui soovid kõigepealt teada saada, milline loom on krokodill, loe ka artiklit Krokodill – vee all varitsev ürgne kiskja.
1. Vaata kõigepealt koonu kuju
Kõige lihtsam on alustada koonust.
- Krokodilli koon on pikk, kitsas ja terava otsaga ning meenutab V-tähte.
- Alligaatori koon on laiem, tugevam ja ümara otsaga ning meenutab rohkem U-tähte.
Alligaatori laiem koon aitab purustada tugevama koorega saaki, näiteks kilpkonni. Krokodilli kitsam koon sobib paremini kalade ja teiste kiiremate loomade püüdmiseks.
2. Vaata hambaid
Kui loomal on suu kinni, saab teda sageli eristada hammaste järgi.
Krokodillil jäävad nähtavale nii ülemise kui ka alumise lõualuu hambad. Kõige paremini paistab silma alumise lõualuu suur neljas hammas.
Alligaatoril katab laiem ülemine lõualuu enamiku alumistest hammastest. Seetõttu paistavad kinnise suu korral tavaliselt ainult ülemised hambad.
Miks see nii on, saad pikemalt lugeda artiklist Miks on krokodilli hambad näha ka kinnise suu korral?.
3. Kus nad elavad?
Krokodille leidub Aafrikas, Aasias, Austraalias ning Põhja- ja Lõuna-Ameerikas. Mõned liigid, näiteks merikrokodill, võivad elada ka soolases merevees.
Alligaatoreid elab looduslikult palju väiksemal alal. Tänapäeval leidub neid peamiselt Ameerika Ühendriikide kaguosas ja Hiinas.
Merikrokodilli kohta saad rohkem teada artiklist Kus elab merikrokodill ja miks tal selline nimi on?.
4. Kas mõlemal kasvavad uued hambad?
Jah. Nii krokodill kui ka alligaator vahetavad oma hambaid kogu elu jooksul. Kui hammas murdub või kulub, kasvab selle asemele uus.
Ühel krokodillil võib elu jooksul kasvada isegi üle 3000 hamba.
Loe sellest lähemalt artiklist Mitu hammast on krokodillil ja kuidas need vahetuvad?.
5. Kumb on suurem?
Maailma suurim tänapäeval elav roomaja on merikrokodill. Suured isased võivad kasvada üle kuue meetri pikkuseks ning kaaluda üle ühe tonni.
Ameerika alligaator on tavaliselt väiksem. Enamik isaseid kasvab umbes 3,5–4,5 meetri pikkuseks.
6. Kas nad on inimesele ohtlikud?
Nii krokodill kui ka alligaator on metsloomad ning neid ei tohi kunagi häirida ega neile läheneda.
Üldiselt peetakse krokodille inimese suhtes agressiivsemaks kui alligaatoreid. Kõige rohkem rünnakuid on põhjustanud merikrokodill ja Niiluse krokodill.
Alligaator väldib inimest enamasti ise, kuid võib poegade kaitsmisel või ohu korral samuti rünnata.
Kuidas neid kõige kiiremini eristada?
Kui näed pilti või looma looduses, jäta meelde kolm lihtsat tunnust:
- Koon: krokodillil kitsas V-kujuline, alligaatoril lai U-kujuline.
- Hambad: krokodillil paistavad alumised hambad ka kinnise suu korral, alligaatoril enamasti mitte.
- Elupaik: krokodille leidub rohkemates maailma piirkondades ning mõned liigid elavad ka merevees.
Kuidas see artikkel sündis?
Pärast seda, kui olime lastega uurinud, miks krokodilli hambad paistavad välja ka kinnise suu korral, tekkis järgmine küsimus: „Aga kuidas teha vahet krokodillil ja alligaatoril?”
Selgus, et tegelikult piisab vaid mõne lihtsa tunnuse meeldejätmisest. Nii sündiski mõte koondada kõige olulisemad erinevused ühte artiklisse.
Lisainfo
Ei krokodillid ega alligaatorid ei ela nad Eestis looduses. Neid võib näha loomaaedades, loodusfilmides ja raamatutes. Kui märkad pildil pikka kitsast koonu ning kinnise suu korral nähtavaid alumisi hambaid, on suure tõenäosusega tegemist krokodilliga.
Allikad: